[정보] 니에 미그리트 9화

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 "뭔가 알아낸 게 있나?"
 말도르와 다른 고블린들이 화상을 치료받고 있는 병실. 호도르가 보고하러 들어온 고블린에게 묻는다.
 "없다 대장. 비노슈, 아무 말 안 한다. 죽지는 않았지만, 벙어리같다."
 멍청해보이는 고블린이 더듬거리며 말한다.
 ".....후우."
 호도르는 착잡한 표정으로 한숨을 쉰다. 다른 고블린들과 어린 새끼들을 가둬놓은 위치를 알아내기 위해 사로잡은 비노슈를 고문하라고 명령은 했지만 성과가 나질 않는 모양이다.

 이곳은 비노슈가 거처하던 본거지. 우두머리를 잃은 몬스터들은 모두 도망치고 빈 성을 점령했으나, 애초에 목적이었던 고블린들의 가족들은 온데간데 없었다. 전부 죽이지 않았다면 그들이 있는 장소에 마법으로 결계를 쳐 일반적인 방법으로는 접근하지 못하게 했을 것이라는 게 니에의 추측이었다.
 "이건 무지하게 희귀한 모자 아바타야. 매초당 엠피가 회복되는게 아니라 반대로 감소하는 버그템이지. 정말이지 아무데도 쓰잘떼기가 없어서 싸게 파는걸 줏어왔어."
 니에가 어디선가 구해온 파란 머리핀 모양의 아바타를 끼워주자 저 비노슈도 엠피가 없어서 마법을 사용하지 못하게 되었다. 다른 저능한 몬스터들을 가둬놓았던 지하감옥에, 이번엔 비노슈 그녀가 가둬졌다. 
 마법까지 봉인당한 그녀는 그간 업신여기던 고블린들에게 포박당한 채로 고스란히 그들이 행하는 폭행을 받아들여야만 했다.

 "흥."
 거만하게 벽에 기대 팔짱끼고 있던 니에가 고블린들의 대화에 한심하다는 듯이 콧방귀를 뀐다.
 "고블린들은 정말이지 글러먹었어.  너넨 여자 다루는 방법을 몰라. 몰라도 너어무 모른다고."
 이에 호도르가 답답한 듯이 되묻는다.
 "그럼 어떻게 해야 좋단 말인가? 저 비노슈를 굴복시킬 다른 방법이 있나?"
 그렇지만 답답한 것은 오히려 니에였다.
 "어휴 정말. 너넨 뇌도 근육으로 되어있냐? 저 콧대높은 비노슈한테서 무조건 패서 정보를 얻어내겠다고? 그게 통할 것 같냐 멍청아."
 니에는 더이상 대화할 필요를 느끼지 못해 문을 쾅 닫고 나와버렸다. 호도르는 그저 머리를 쥐어뜯을 뿐이었다.

.
.
.
 
 '케라하......'
 붉은색의 마녀는 어두운 감옥에 갇혀있었다. 양손은 머리 위로 묶이고 마법도 봉인당한 채 매달려 채찍으로 마구 휘갈겨진 비노슈의 몸엔 온통 붉은 줄이 그어져 있다. 찢겨진 상의는 겨우 옷이 있었다는 사실만 알 수 있을정도로 너덜거리며 양쪽 젖가슴을 그대로 드러내고 있었고, 물을 뒤집어 썼는지 길다란 머리카락은 피와 섞인 붉은색 물이 뚝뚝 떨어지고 있었다.
 보통의 인간이었다면 이미 죽었을지도 모르는 심한 상처지만, 비노슈는 보통의 인간은 아니었다. 비노슈와 케라하는 사실 이치에 맞는 올바른 생명체가 아니다. 이 세계와 자신의 존재에 환멸을 느낀 한 마법사가 마법의 힘으로 자기 스스로를 봉인시키면서, 영혼은 분열시켜 아티펙트에 담아 만들어진 분신 같은 존재였다. 본래의 마법사의 뜨거운 에너지를 지팡이에 담아 그것이 비노슈가 되었고, 차가운 에너지는 목걸이에 담아 케라하가 되었다.
 마법사에 의해 인위적으로 탄생한 피조물들은 그 마법이 담긴 매개체인 지팡이와 목걸이가 파괴당하거나 거기 담겨져있는 마나가 모두 고갈되면 사라진다.
 비노슈와 케라하는 그 모든 사실을 알고 있었다. 스스로가 부조리한 존재라는 것을 자각하고 있는 것이다.
 하지만 그녀들은 자아를 가지고 있었다. 일반적으로 마법사에 의해 만들어진 단순한 피조물과는 달리, 그녀들에겐 마법사의 영혼의 일부가 담겨져 있었기 때문이다. 그들은 서로를 유일한 혈육이자 자신의 일부라고 인식하고 그외의 것에는 아무런 가치도 두지 않았으며, 인간에 대한 끝없는 원한으로 눈에 보이는 인간들은 닥치는대로 죽였다. 하찮은 몬스터들을 마법의 힘으로 지배하면서 하나의 세력을 만들어 인간들을 공격했다.
 그러나 그것도 결국은 이꼴이다. 부조리한 자신의 생명에 하나뿐인 의미라고 할 수 있는 케라하는 죽었다. 그리고 자신은 죽기보다 더한 지경.
 제 생명의 모든 의미를 잃은 비노슈는 그렇게 죽어가고 있었다.
 
 

 "면회왔슴다."
 감옥의 문을 열고 들어온 니에가 심드렁하게 말한다.
 "......"
 방의 주인은 눈도 마주치지 않는다. 비노슈는 그저 축 늘어져있었다.
 "무식한 고블린 놈들..."
 비노슈의 몸에 난 상처들을 보며 니에가 어이없다는 듯이 한숨을 쉰다.그간 죽임당한 고블린들의 원한을 생각한다면 뭐 수긍이 가지 않는 건 아니지만, 니에는 씁쓸한 마음을 감출 수 없었다.
 니에는 벨트에 차고있던 생명의 포션을 꺼내어 손에 축여 비노슈의 상처난 몸에 발라준다. 비노슈는 고개를 들진 않았지만 깊이 패인 상처에 손이 닿을 때마다 늘어진 몸이 움찔거리는 걸 느낄 수 있었다.
 "좀 따갑겠지만 참아. 좀 지나면 괜찮을 거다."
 상처가 몸 전체에 걸쳐있어 물약 두 통을 다 쓰고도 모자랄 판이다. 게다가 어쩐지 니에는 상처가 비교적 심하지 않아보이는 가슴과 허벅지, 엉덩이쪽을 집중적으로 바른다.
 비싼 약이 효과가 좋아서 그런지 비노슈의 상처들은 눈에띄게 아물어간다.
 '으으음... 어떻게 한다...'
 비노슈의 상처를 치유하면서 니에는 고심에 빠졌다. 놔두면 내일쯤 고블린들에게 죽을지도 모르겠다. 물론 그건 안 될 말이다. 저 야만스런 고블린들에게 죽임당하기엔 이것은 너무나 아름다운 몸이지 않은가. 나의 성물을 거치지 않고 죽는다는 것은 이 사회의 너무나 큰 손실이다.
 그렇다면? 지금 이 자리에서 저항 불가능한 비노슈를 상대로 하는 것도 나쁠 건 없다. 다만...
 

   A 덮친다.
→ B 글쎄?

 흠... 역시 조금 지켜보는 게 낫겠군. 아무리 니에라도 시체나 다름없는 여자를 상대로 즐길정도는 아닌 모양이다.
 니에는 쪼그려앉아 비노슈의 허벅지부터 종아리까지 정성스레 문지른다.
 "케라하를 죽인 것... 당신인가."
 비노슈의 목소리는 바로 곁에있던 니에만이 겨우 들을 수 있을 정도로 작았다. 니에는 비노슈의 몸을 쓰다듬는 손을...아니, 약을 발라주던 손을 멈춘다.
 "죽였다고?"
 니에가 의아한듯이 반문한다.
 "그 아이는 죽지 않았어. 여기에 잠들어 있을 뿐."
 니에가 그의 목에 걸려있는 청색의 목걸이를 들어보이며 말한다.
 "그것이 죽은 것 아닌가?"
 메마른 입술을 겨우 떼며 비노슈가 되묻는다. 그녀의 상태는 한 마디 말을 하기위해 턱을 움직이는 것조차 힘겨워보인다.
 "단지 에너지가 방전되어 실체화되지 못할 뿐이야. 마나만 제대로 충전되면 깨어나겠지. 뭐, 요즘 애들같이 덜떨어진 마법사들에겐 불가능하겠지만."
 "......"
 그 목걸이는 분명히 케라하의 영혼의 관이었다.  하지만 그것이 파괴되지는 않았다. 그렇다면 완전히 소멸된 것은 아니라는 뜻이기도 했다.
 그의 말이 사실이라면.... 믿을 수 없는 말이지만 비노슈는 믿고싶었다. 다행이라고 생각하고 싶었다.
 "믿지 않아도 관계없어. 뭣하면 이자리에서 바로 살려내 보여줄 수도 있지만 나한테 그럴 이유는 없고."
 미끼는 던져졌다. 과연 비노슈는 니에가 던진 미끼를 물 것인가?
 갑자기 천장에서 나타난 올빼미가 발에 매달린 금고를 니에의 옆 바닥에 내려놓는다. 니에가 조금 남은 포션을 금고에 던져넣자 올빼미는 다시 금고를 매달고 천장을 통해 슥 사라진다 . 
 "그럼.  너도 죽지는 않았으면 좋겠군."
 저건 도대체 어떤 원리로 오는건가 하는 의문을 남긴채, 니에는 아쉬울 것 없다는 듯 감옥을 빠져나가려한다.
"...기다려..."
 물었군. 문 손잡이에 손을 가져가던 니에가 멈춘다.
 "당신이라면...케라하를 되살릴 수 있나?"
 그의 마법은 비노슈의 두 눈으로 똑똑히 보았다. 불타는 그락카락을 물바다로 만들어버린, 그것은 마치 이 세상의 것이 아닌듯이 비노슈가 아는 것과는 차원이 다른 규모의 마법이었다.
 "그리 어려운 일은 아니지."
 그의 대수롭지 않은 대답은 아마 단순한 허언은 아닐 것이다. 그의 말처럼 케라하를 살려내고 더 나아가 자신들을 해방시켜줄 방법을 이 어린 마법사는 가지고 있을지도 모른다....
 "내가 어떻게 하면 되지?"
 그녀의 얼굴과 목소리에는 아무 감정이 담겨져있지 않았다. 그러나 그녀의 심정은 간절했다.
 "나는 당신이 내 동생 케라하를 살려주길 바란다."
 "......"
 니에는 무표정하게 비노슈를 쳐다본다. 크킄 다 넘어왔군. 하지만 하나의 먹잇감을 찾았다고 냉큼 잡아먹는 것은 초보자들이나 하는 짓이다. 그 먹잇감의 뒤를 쫓아 무리 전체를 사냥하는 것이 진정한 거수의 노련함이다. 
 "살려주길 원한다고? 그래서?"
 "......"
 "비노슈, 네가 날 위해 뭘 할 수 있지? 넌 지금 고블린들에게 포획당해 멋대로 당하고 있어. 죽기 직전이고 마법도 사용하지 못해. 이전처럼 자신이 대단한 마녀라고 착각하는 건가?"
 "......"
 "아니면 고블린들이 갇혀있는 곳을 알려주겠다? 미안하지만 그건 내게는 아무 의미없는 일이다."
 "그럼 당신에게 의미있는 일은 무엇이지? 아무 것도 득될 게 없는 나를 치료해 준 건...."
 "몸으로라도 때우겠다고 생각하는 건가? 착각하지마. 네 몸같은 건 지금이라도 마음만 먹으면 얼마든지 가질 수 있으니까."
 "......"
 비노슈는 아무 말도 하지 못했다. 그의 말이 모두 옳았다. 지금 자신을 강제로 어떻게 한다고해도 거부할 힘도, 의지도 없었다. 그녀에게 남은 것은 빈 몸뚱아리 뿐이었지만, 그조차도 흥정의 대상은 될 수 없었다.
 비참했다. 케라하를 다시 살려낼 수 있을지도 모를 이 마지막 이순간에 나는 아무 것도 할 수 없단 말인가....자신과 동생을 파멸시킨 적에게 아무 대가도 없는 부탁을 하고, 그것은 너무나 당연하다는 듯이 거절당했다.
 "....후우."
 비노슈의 눈에서 절망을 읽은 니에는 안타깝다는 듯 한숨을 쉰다. 가엾은 언니를 괴롭히는 것은 이쯤하기로 하자. 더 이상 떨어질 바닥도 없는 것 같으니.
 니에는 가볍게 손을 휘둘러 비노슈의 양손을 매달고있던 밧줄을 잘랐다. 자신을 지탱하던 줄이 끊어지자 비노슈는 아래로 떨어지며 힘없이 주저앉는다. 비노슈가 고개를 들어 의문이 담긴 눈으로 니에를 바라본다. 
 "그럼 이렇게하지. 네가 만약 날 만족시켜줄 수 있다면 케라하를 이 자리에서 부활시켜주겠다. 대신 날 만족시키지 못한다면 케라하도, 너도 이 자리에서 죽는다."  
 그래, 백번 양보해서 내가 마지막으로 기회를 주겠다는 니에의 말.
 니에의 귀여운 얼굴 안에는 악마가 살고 있었다.